Af Ole Vind
Johannes Novrup (1904-60), Askovlærer 1931-42, var på flere måder en outsider i højskolen - også som magister på en afhandling om Nietzsche.
Novrup skrev i en bog fra 1933, at Amerika erEuropas sidstfødte barn, og at det er en side af os selv, vi møder i denne hektiske, lykkestræbende, rastløshedens kultur med "storbylivet, caféernes jazzende rytmer, biografernes psykologi og frækt-sig-påtrængende reklamer" - og uden historisk tyngde.
Da Askovs forstander, J. Th. Arnfred i 1949 ville stoppe, foreslog han og mange andre Novrup som den oplagte efterfølger. Men her sagde bestyrelsen stop. Højskolens flagskib måtte have en rettroende forstander. Novrup var så kristen som nogen, men han var dybt inspireret af kulturkritikere som Vilhelm Grønbech og Albert Schweitzer (af hvem han oversatte flere bøger). Deres kætterske kristendom (à la Grosbøll) var for meget for bestyrelsen.
Da Mellemfolkeligt Samvirke i 1950 oprettede Magleås Højskole, blev Novrup den første forstander indtil sin død i 1960. Han efterfulgtes af den senere SF-politiker Poul Dam, der også var en outsider i den tids grundtvigske højskoleverden.